Holder of Belief - Người nắm giữ niềm tin (linh vật 183)

English

Tại bất kỳ thành phố thuộc bất kỳ quốc gia nào, tìm đến một nhà hát Opera hay nhà tổ chức nhạc hội nào đó. Tìm gặp người quản lý trưởng và xin được gặp người tự xựng là “Người nắm giữ niềm tin” (The Holder of Belief). Người quản lý sẽ buông một tiếng thở dài và ký vào đơn xin thôi việc, và rồi dẫn ngươi vào một khán phòng lớn.

Ông ta sẽ đưa ngươi lên sân khấu chính và rời đi. Hãy chờ đến khi ông ta đi khuất và kéo tấm rèm sang một bên. Nếu như đằng sau bức màn đó là những thứ ngươi đang tìm kiếm, thì ngươi phải tự hiểu ra mình không phải kẻ được chọn để sở hữu Linh vật và cuộc đời còn lại của ngươi giờ đây chỉ đếm bằng phút mà thôi.

Ngược lại ngươi sẽ thấy một bức tường cẩm thạch màu trắng ngoại trừ một số chỗ có vài vết nguệch ngoạc màu đen. Nhìn kỹ hơn, ngươi sẽ thấy chúng thực ra là vô số những chữ ký riêng của rất nhiều người được viết lên đó. Bây giờ ngươi sẽ nhận ra một người phụ nữ đang đứng bên phải mình và cô ta đang viết thêm gì đó lên bức tường cẩm thạch. Cô ta đang ký chữ ký của chính ngươi, một sự sao chép hoàn chỉnh đến từng nét.
Im lặng mà quan sát cho đến khi cô ta nhận ra sự hiện diện của ngươi. Cô ta sẽ quay lại nhìn ngươi, mắt chạm mắt. Một làn sương mỏng bao phủ lấy cô ta và che mờ đi nửa dưới khuôn mặt, nhưng những phần ít ỏi mà ngươi có thể nhìn thấy cũng đủ để ngươi nhận ra cô ta sở hữu một vẻ đẹp huyền bí nào đó.

Một giọng đàn ông quái gở nhưng hết sức thân quen cất lên, và hỏi ngươi rằng ngươi có từng gặp người chồng yêu quý của cô ta hay chưa. Phớt lời câu hỏi đó và chỉ hỏi: “Chúng khát khao hợp nhất đến mức nào?” (How great is their desire to reunite?)

Nếu nghe những lời đó làm cô ta nheo mắt lại thì ngươi có thể vui mừng vì mình đã thỏa hiệp được với người nắm giữ. Trường hợp ngược lại, cô ta sẽ lấy ra từ không trung một chiếc đàn vĩ cầm và bắt đầu chơi. Đó là một cây đàn không phát ra tiếng, nhưng ngươi sẽ nghe từ chính trong tâm trí mình – một âm thanh tựa như tiếng sóng vỗ ì oạp vào bờ biển. Cố mà tập trung ánh mắt của mình vào đôi mắt của cô ta dù rằng lúc ngươi nghe thấy âm thanh đó chính là lúc mở đầu của một bài ca chết chóc sẽ sớm làm ngươi phát rồ trong tột cùng đau khổ.

Và khi nhìn vào đôi mắt ấy, ngươi sẽ cảm nhận được chính xác những gì mà Chúng cảm nhận. Ngươi sẽ trải qua cái thôi thúc ma quỷ và ác tâm mãnh liệt muốn được đoàn viên và sức mạnh của chúng có thể xé nát tâm tưởng ngươi nếu ngươi không chống chọi được.

Sau cùng, nếu ngươi thoát được sự hoang mang ám ảnh từ những suy nghĩ của Chúng, ngươi sẽ nhận ra bức tường cẩm thạch trắng giờ đây gần như sạch sẽ, vì trên đó chỉ sót lại chữ ký của một mình ngươi. Người phụ nữ sẽ đến trước mặt ngươi và cúi đầu thành kính trong khi giọng nói đàn ông kia bày tỏ sự biết ơn ngươi đã hiểu thấu tất cả. Giờ đây hãy nhìn xuống bàn tay thuận và ngươi sẽ thấy thanh kéo vĩ từ chiếc đàn của cô gái đang nắm chặt trong tay. Dùng nó để chơi đàn sẽ tạo ra thứ âm thanh trong trẻo và thuần khiết nhất, nhưng chỉ có đôi tai ngươi mới nghe thấy mà thôi.
Ngước nhìn lên và ngươi sẽ thấy mình đang đứng bên ngoài tòa nhạc hội.

Thanh kéo đàn ấy (The Violin Bow) là Linh vật 183/538. Điều duy nhất Chúng tin tưởng là cuộc đoàn viên, còn ngươi, ngươi tin tưởng điều gì?

English

In any city, in any country, go to any opera house or concert hall you can get yourself to. When you find the head custodian, ask to visit the one who calls herself "The Holder of Belief". The custodian will sigh in resignation, then lead you into the main performance hall.

The custodian will take you to the main stage, then leave. Wait until he is completely gone, then pull aside the curtain. If what you see is what one would expect to find behind a stage curtain, then you were not meant to complete this task, and the remainder of your life can be measured in minutes.

Instead, you might see a wall of marble, solid white except where scrawled in black. Approach the wall, and you will see that said scrawls are indeed thousands of personal signatures. At this point, you might notice the young woman off to the right, adding to the scratched names. She will be carving in a reproduction of your own signature, perfect to the last detail.

Watch the young woman in silence. When she is aware of your presence, she will turn around and look you in the eye. A white mist will obscure the bottom half of her face, but even what little you see is enough to determine that she possesses a certain mysterious beauty.

A disembodied, and somehow familiar, male voice will ask if you have seen the woman's beloved husband. Ignore the question and ask, "How great is their desire to reunite?"

If the woman's eyes narrow in response, then hopefully you have made peace with your enemies. Otherwise, the woman will produce a violin and proceed to play. The violin itself will not produce sound, but you will hear, in your mind, the sound of crashing waves against a beach. Focus all of your will on the woman's eyes, however, for to listen to the crashing waves is to have them resolve into a demonic chorus that will drive you to madness.

As you focus on the woman's eyes, you will feel within you what they feel. You will feel their demonic urge for reunification, and the strength of this feeling may very well tear your mind.

If you recover from the haze of their feeling, you will find the marble wall almost completely blank, with only your own signature remaining. The woman will bow to you, and the disembodied voice will thank you for understanding. Look down at your dominant hand to find that the bow from the woman's violin is there. Playing with it will produce the purest music thought possible, but only to your ears.

When you look up again, you will be standing outside the concert hall.

The violin bow is Object 183 of 538. They believe only in their reunion, but what do you believe?